Жизнь великого русского просветителя и энциклопедиста от недр своих через тернистый путь к вратам учености до научных и практических изысканий во славу Отечества.

Два батальона под командованием майора Бульбанюка и капитана Максимова брошены на гибельное форсирование занятого немцами берега Днепра. Отвлекая на себя силы противника, батальоны должны облегчить дивизии бросок на стратегически важный город, а сигнал "просим огня" - обрушить дивизионную артиллерию сокрушительным ударом по противнику. Однако внезапная смена плана наступления оставляет батальоны без огневой поддержки и обрекает их на отчаянную и безнадежную защиту линии фронта ценой собственной жизни..